Les vertus insoupçonnées de la sieste
Faire une sieste est bénéfique pour votre cerveau et votre mémoire.
La sieste n’a pas toujours eu une bonne réputation. Elle a été souvent considérée et l’est encore comme le propre des personnes âgées, raplapla, fatiguées. Or, il est désormais scientifiquement reconnu que « Faire la sieste » de l’après-midi est excellent pour notre forme physique et pour nos ressources cérébrales. Il faut néanmoins respecter quelques règles.
Une étude de la NASA a conclu, il y a quelques années, qu’une sieste de 30 à 45 minutes en cours de journée accroissait les facultés cognitives de 40%. Des études sur un millier de personnes a révélé que ceux qui effectuaient une pause sous forme de sieste dans la journée obtenaient de meilleurs résultats à des tests de performances cognitives que ceux qui n’en
faisaient pas. La différence est particulièrement significative sur les capacités d’apprentissage et de mémorisation.
La durée de la sieste doit être courte
La sieste ne doit pas dépasser 45 minutes pour être bénéfique (Résultats d’étude conduite par des étudiants en biologie de l’Université de Berkeley).
La durée idéale semble se situer entre 15 et 35 minutes au maximum. C’est le temps nécessaire pour que l’organisme récupère, se détende et offre ainsi au cerveau un repos reconstituant. En particulier, le sommeil pendant de courtes périodes élimine la fatigue nerveuse occasionnée par des moments de grande concentration.
En conclusion, faites la sieste, régulièrement ou occasionnellement, de préférence à heure fixe, en veillant à ne pas dépasser trois quarts d’heure.
« Un pythagoricien, dit-il, ne sortait jamais de son lit avant d’avoir repassé dans son esprit tout ce qu’il avait fait la veille. Voici comment il faisait cette récapitulation. Il tâchait de ressaisir d’abord ce que dans sa maison il avait dit, ce qu’il avait entendu, ce qu’il avait ordonné à ses gens en premier, en second, en troisième lieu. Même méthode pour ce qu’il se proposait de faire. Puis, pensant à ce qu’il avait fait hors de sa maison, il se rappelait quelles personnes il avait rencontrées, quelle avait été la première, la seconde, la troisième, quels discours il avait échangés avec celuici, celui-là, ce troisième, et ainsi de suite. Il s’efforçait ainsi de se remettre en mémoire tout ce qui s’était passé dans toute la journée, en observant bien l’ordre et la succession des faits et des discours. Si le matin il avait un peu plus de loisir, il poussait cet examen jusqu’au troisième jour. Les pythagoriciens tâchaient d’exercer ainsi leur mémoire, pensant que pour acquérir la science, la prudence et une complète expérience, il n’est rien de tel que la fermeté des souvenirs. »
Un peu d’activité physique, c’est bon pour la mémoire. Selon le lieu où vous êtes, selon vos possibilités, faites une ou des activités qui sollicitent votre corps. Marchez, nagez, faites du vélo ! Offrez-vous un loisir à votre portée auquel vous ne songez pas par routine : un tour de bateau ou de canoë si vous êtes à la mer ou proche d’un lac. Une randonnée en montagne, une excursion en forêt ; si vous êtes en ville, une promenade tôt le matin dans un quartier sympathique ou pittoresque quand personne n’est encore levé.
Sachez regarder ! Regarder fait partie des promenades et des visites, certes ! Mais « Regarder », c’est aussi une attitude permanente qui exprime notre curiosité ainsi que notre attention et notre intérêt pour les autres. Une telle attitude qui procure un plaisir quand l’observation de ce qui nous entoure nous étonne est aussi très bénéfique pour la mémoire.
Le matin, étirez votre corps (Faites l’étoile !) respirez, soit selon votre propre rythme si vous pratiquez habituellement des exercices de respirations, soit, si ce n’est pas le cas, respirez comme suit : inspirez amplement en emplissant bien vos poumons, puis expirez plus longuement que vous n’avez inspiré. Pendant cet exercice, ne pensez à rien ou fixez-vous sur une image ou une évocation qui vous est agréable. Faites ainsi une dizaine de cycles.
Lisez ! Lisez ce qui vous fait envie, soit une nouveauté dans le genre qui vous plait ou, pourquoi pas, attaquez-vous à la lecture d’un livre laissé en attente que vous vous promettez de lire depuis longtemps, mais qui, par abandon, prend la poussière depuis un certain temps sans oublier également les journaux et les revues. (Lire dans notre blog l’article intitulé 
Si la pratique d’un instrument de musique vous est familière, ne la négligez pas. Si la pratique d’un instrument de musique est un projet laissé de côté et plus ou moins oublié, osez-vous y lancer. Et si vous avez pratiqué un instrument de musique il y a longtemps, vous devez vous y remettre.
Ecrivez et formez un projet d’écriture. Choisissez un thème : soit issu de vos souvenirs, soit issu de votre imagination. Etablissez un plan… et lancez-vous ! Lancez-vous dans la rédaction d’un récit, que vous l’envisagiez pour vous même ou pour le faire lire à d’autres. Pourquoi un projet d’écriture est-il bénéfique ? Vous éveillez votre mémoire, que ce soit en plongeant dans vos souvenirs ou en concevant une œuvre d’imagination ; vous vous astreignez à la maîtrise du phrasé de l’écriture, vous stimulez votre mémoire du vocabulaire ; vous construisez quelque chose, ce qui est agréable ou même jubilatoire.
Tout ce qui vient d’être évoqué n’a d’autre but que de vous inviter à faire votre programme, c’est-à-dire à décider ce qui pourrait s’inscrire dans votre mode de vie et vous apporter plaisir et enrichissement. Cela suppose aussi que vous décidiez, car il s’agit bien d’une décision à prendre, de vous tenir à la discipline de faire et de persévérer dans la pratique de vos choix. Tom Peter, consultant en management, déclarait récemment : « L’excellence, c’est dans cinq minutes ou c’est jamais. »
C’est l’aptitude à utiliser le langage pour comprendre les autres et pour exprimer ce que l’on pense. C’est également l’intelligence des sons. Les personnes qui possèdent une intelligence linguistique ou verbale peuvent avoir davantage de facilité à entendre et mémoriser les mots que de visualiser les images et le retenir.
C’est l’aptitude à calculer, à mesurer, à raisonner de façon cartésienne. L’intelligence logicomathématique fait appel à la logique, l’analyse, l’observation, la capacité à résoudre des problèmes, la compréhension des causes et des conséquences, la manipulation des nombres, le sens des mathématiques. Elle inclue également une forme de l’intuition**, c’est-à-dire la capacité à imaginer des théories ou des solutions avant qu’elles ne soient démontrées.
C’est la capacité spécifique à se représenter spatialement le monde en images mentales en trois dimensions. Elle ouvre un champ créatif de multiples possibilités comme imaginer l’agencement d’un vêtement, les formes d’un meuble, la création d’œuvres d’art, en sculpture par exemple, bref, de penser en images. Les capacités de repérage des Amérindiens dans leurs déplacements en forêt ou des navigateurs originaires des îles du Pacifique qui naviguent sans instruments sont des exemples frappants d’expression de l’intelligence visuelle-spatiale.
C’est l’aptitude d’agir et de réagir avec les autres de façon adaptée. Elle génère l’empathie, la coopération, la tolérance. Elle comprend les différences de caractères. Elle permet de deviner les intentions de quelqu’un sans que celle-ci soient explicites. Elle résout les problèmes interrelationnels.
C’est l’aptitude d’utiliser son corps pour exprimer une idée ou accomplir une activité physique. L’intelligence kinesthésique est la capacité d’utiliser son corps ou une partie de son corps pour communiquer ou s’exprimer soit dans la vie quotidienne, soit dans un contexte artistique. C’est encore le talent pour réaliser des tâches faisant appel à la motricité fine. C’est également les dispositions, la maîtrise gestuelle pour faire des exercices physiques ou pratiquer des sports. L’intelligence corporelle kinesthésique est indispensable aux athlètes, comédiens, danseurs, chirurgiens, bijoutiers.
C’est l’aptitude à penser en rythme et en mélodie. L’intelligence musicale, c’est aussi la capacité de reconnaître des modèles musicaux, de les mémoriser, de les interpréter, d’en créer, d’être sensible à la musicalité des mots et des phrases. Cette forme d’intelligence est l’apanage des musiciens, danseurs, compositeurs, mais aussi des comédiens, des dramaturges, des poètes, des orateurs.
Cette aptitude se manifeste par une sensibilité en phase avec la nature, une compréhension et une capacité de décryptage de l’environnement. Elle se traduit par une capacité à vivre en harmonie avec la nature et dans la nature, en en comprenant par avance les lois. L’intelligence naturaliste est une sorte d’osmose avec la nature. Ceux qui développent cette forme d’intelligence sont d’abord les peuples qui vivent immergés dans la nature, puis ceux qui sont en contact fréquents avec la nature comme les chasseurs, les pêcheurs, les agriculteurs, les botanistes, les écologistes authentiques.
C’est l’aptitude à se questionner sur le sens et l’origine des choses. Elle se traduit par un questionnement sur le rapport de soi avec le Cosmos, la Création et tous les sujets attachés à ce questionnement. Faut-il considérer cette forme d’intelligence comme une forme à part entière ? Howard Gardner se pose la question. Il considère cette forme d’intelligence plutôt comme une potentialité qui, partant de soi, aborde notre situation en rapport avec la condition humaine, le sens de la vie et de la mort, le sens d’une œuvre artistique ou l’impact d’une découverte scientifique.
André Malraux, ministre de la Culture, organisa au Grand Palais une fameuse exposition Picasso. Ayant fait demander à Picasso l’orientation que celui-ci souhaitait donner à l’exposition, il ne reçut pas de réponse. L’exposition se fit. Malraux reçut alors un mot de Picasso ainsi formulé : « Est-ce que vous croyez que je suis mort ? » On imagine le sens de ce commentaire cinglant, laissant entendre que l’exposition avait été organisée comme on l’eût fait pour un artiste anciennement disparu, qu’elle était sans vie ni rythme, etc.
Malraux trouve une réponse remarquable : « Est-ce que vous croyez que je suis ministre ? » Réponse remarquable en effet parce qu’elle change le plan de l’argumentation en se situant sur le plan relationnel, en y ajoutant humour, finesse et intelligence qui ne peuvent qu’avoir été appréciées par le destinataire.
